大腦膠質(zhì)瘤，是大腦癌癥的一種，在美國(guó)，每年大約1萬8千人死于這種疾病。大腦膠質(zhì)瘤患者在確診后，平均壽命僅僅為15個(gè)月，而且只有30%的患者生存期可以超過兩年。目前，治療大腦膠質(zhì)瘤的方法有手術(shù)切除，放療及化療，然而，腫瘤細(xì)胞常常會(huì)死灰復(fù)燃。大腦腫瘤細(xì)胞的這種能力，與癌癥干細(xì)胞相關(guān)，正是因?yàn)檫@些干細(xì)胞逃脫了治療，使得新的癌癥細(xì)胞得以生長(zhǎng)。

近日，來自圣路易斯華盛頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究人員們發(fā)現(xiàn)，大腦癌癥干細(xì)胞也有致命的弱點(diǎn)，即名為SOX2 和CDC20的重要蛋白，它們?cè)诒３执竽X癌癥干細(xì)胞的特性方面，起到了關(guān)鍵的作用。此項(xiàng)相關(guān)研究在線發(fā)表于Cell Reports雜志上。

研究人員們發(fā)現(xiàn)，SOX2蛋白在大腦的腫瘤干細(xì)胞及機(jī)體其他部位的健康干細(xì)胞，均呈現(xiàn)激活狀態(tài)。此外，腫瘤干細(xì)胞中SOX2 的激活或抑制，均有一種名為CDC20的蛋白所介導(dǎo)。如果增加CDC20的蛋白水平，SOX2的表達(dá)水平也會(huì)升高，同時(shí)，在腫瘤細(xì)胞移植的小鼠上，腫瘤的生長(zhǎng)能力也有所提高。如果，CDC20的蛋白水平被抑制，則腫瘤干細(xì)胞不能激活SOX2，從而腫瘤干細(xì)胞就不能再形成腫瘤灶。CDC20蛋白還促進(jìn)了大腦膠質(zhì)瘤干細(xì)胞的侵潤(rùn)能力和自我更新能力。另外，研究人員還發(fā)現(xiàn)，表達(dá)高水平CDC20的大腦膠質(zhì)瘤患者，他們?cè)诩膊〈_診后的生存期是最短的。

目前，研究人員們正在研發(fā)阻斷大腦中CDC20的方法，包括RNA干擾，即一種可以抑制特定蛋白合成的方法。這種方法在臨床試驗(yàn)中，常作為治療其他癌癥，病毒感染或其他疾病的治療方法。(生物谷Bioon.com)